伝わるヒント集

新しい場所や初めての経験への不安を和らげる：発達障害の子への声かけと家庭でできる工夫

新しい場所や初めての経験に感じる不安、どう向き合いますか？

発達障害のあるお子様にとって、いつもと違う場所に行ったり、初めてのことに挑戦したりすることは、大きな不安を伴う場合があります。見慣れない環境、予測できない出来事、感覚への刺激などが重なり、「行きたくない」「やりたくない」と強く抵抗したり、落ち着きをなくしたりすることもあるかもしれません。

保護者の方も、お子様が不安を感じている様子を見るのはつらいものですし、「どう声をかけたらいいか分からない」「無理やり連れて行くのも違う気がする」と悩むことも少なくないでしょう。

この記事では、新しい場所や初めての経験に対するお子様の不安を和らげ、少しでも安心してステップを踏み出せるようにするための具体的な声かけや、家庭で簡単に試せる工夫をご紹介します。これらのヒントを通じて、お子様との外出や新しい活動への取り組みが、より穏やかでポジブルなものになることを願っています。

なぜ新しい場所や経験が苦手なのでしょうか？

発達障害のあるお子様が新しい場所や初めての経験に対して不安を感じやすい背景には、いくつかの発達特性が関係しています。

• 見通しが立たないことへの不安: 次に何が起こるか分からない状況は、多くの人にとって不安の元ですが、特に発達障害のあるお子様は、先の予測ができないことに対して強い不安を感じやすい傾向があります。どのような場所で、誰と、何を、どのくらいの時間行うのか、といった具体的な見通しがないと、落ち着いていられなくなることがあります。
• 感覚過敏や感覚鈍麻: 新しい場所は、普段経験しないような音、光、匂い、肌触りなど、様々な感覚刺激に満ちています。特定の感覚に過敏なお子様は、これらの刺激によって不快感や混乱を感じやすく、不安が高まることがあります。逆に、特定の感覚に鈍麻なお子様も、環境の変化を適切に把握しづらく、戸惑いを感じることがあります。
• 変化への対応の難しさ: ルーティンや慣れた環境を好む特性がある場合、普段と違う状況への適応にエネルギーが必要となり、それが不安や抵抗につながることがあります。
• コミュニケーションの特性: 自分の感じている不安や困り感を言葉で伝えることが難しい場合、行動や態度で示すことになり、それが周囲からは「わがまま」「反抗」と見えてしまうこともあります。

これらの特性を理解した上で、お子様が安心して新しい一歩を踏み出せるようなサポートを考えていくことが大切です。

新しい場所や初めての経験に挑戦する前の具体的な声かけと工夫

お子様が新しい場所に行ったり、初めての経験をしたりする前に、事前に準備を行い、見通しを立てることは非常に有効です。

【声かけの例】

• 行く場所や内容を具体的に伝える:

  • 「明日は、初めて『わくわく公園』に行ってみようか。電車に乗って、滑り台がある大きな公園だよ。」
  • 「来週からプールの授業が始まるね。学校のプールは、体育館の隣にあるよ。最初はプールサイドで準備運動をするんだ。」
  • （ポイント）いつ、どこで、何を、誰と、どのように行うのか、可能な限り具体的に伝えます。抽象的な表現は避けましょう。

• スケジュールや流れを示す:

  • 「まず電車に乗って、それから公園に着いたら、まず手洗いうがいをして、その後遊具で遊ぼうね。帰る前に、おやつを食べる時間もあるよ。」
  • （ポイント）時間的な流れや、一連の行動を順序立てて伝えます。「まず」「次に」「最後に」といった言葉を使うと分かりやすいです。

• 不安な気持ちに寄り添い、安心させる:

  • 「初めての場所だから、ちょっとドキドキするかもしれないね。もし心配なことがあったら、ママにいつでも教えてね。」
  • 「もし困ったことがあっても大丈夫だよ。どうしたらいいか、一緒に考えよう。」
  • （ポイント）不安を感じていることを否定せず、共感的な姿勢を示します。保護者が味方であるという安心感を与えることが重要です。

【家庭でできる工夫の例】

• 視覚的な情報を提供する:

  • 行く場所の写真をインターネットで見せる、動画を見せる。
  • 地図や建物のイラストを見ながら説明する。
  • 簡単な絵や文字で、当日のスケジュールや場所の様子を描いて見せる。
  • （ポイント）視覚的な情報は、言葉だけでは伝わりにくい情報を補い、具体的なイメージを持つ助けになります。

• 関連情報を事前に得る:

  • 行く場所に関する絵本や図鑑を一緒に読む。
  • 似たような経験をする主人公が出てくる物語に触れる。
  • （ポイント）興味のある分野と結びつけることで、新しい場所や経験への抵抗感を和らげられる場合があります。

• ロールプレイングをする:

  • 行く場所での簡単なやり取り（例：「こんにちは」「これください」など）を家で練習してみる。
  • 予想される困りごと（例：順番待ち、着替えなど）への対応を一緒に考えて練習する。
  • （ポイント）事前にシミュレーションすることで、当日の行動への自信につながります。

• 安心できる持ち物を準備する:

  • お子様が安心できるお気に入りのおもちゃ、ブランケット、本などを携帯できるようにする。
  • 感覚過敏がある場合は、ノイズキャンセリングイヤホンやサングラスなどを用意する。
  • （ポイント）「これがあれば大丈夫」と思えるアイテムがあることで、心の支えになります。

• 休憩場所や避難場所を確認しておく:

  • 事前に目的地のウェブサイトで、休憩スペースや静かな場所があるか確認しておく。
  • （ポイント）いざという時に落ち着ける場所が分かっていると、親も子も安心できます。

不安が高まった時の具体的な声かけと工夫

新しい場所にいる最中や、初めての経験に取り組んでいる途中で、お子様の不安が高まることもあるでしょう。そんな時、どのように対応できるでしょうか。

【声かけの例】

• 落ち着きを取り戻すように促す:

  • 「大丈夫だよ、ここにいるよ。まずは深呼吸してみようか。」
  • 「ぎゅーっと手を握ってみようか。はい、ゆっくり離して。」
  • （ポイント）パニックになりそうな時や、不安で体がこわばっている時に、意識を呼吸や体に向けさせる声かけです。

• 見通しを再度示す:

  • 「あと〇分したら、これが終わるよ。そしたら次は〇〇だよ。」
  • 「この遊びが終わったら、休憩しようね。」
  • （ポイント）先の見通しを改めて具体的に示すことで、先の展開が分からず混乱している状態を落ち着かせます。

• お子様の気持ちを代弁する・問いかける:

  • 「賑やかすぎて、びっくりしたかな？」「人がたくさんいて、疲れてしまったかな？」
  • 「何が心配かな？ママに教えてくれる？」
  • （ポイント）お子様自身が言葉で伝えられない気持ちを、保護者が代わりに言葉にすることで、理解されているという安心感を与えます。問いかける際は、はい/いいえで答えられる簡単な質問や、選択肢を示すと答えやすい場合があります。

• ポジティブな言葉をかける:

  • 「ここまで来れてすごいね。」
  • 「新しい場所でも、落ち着いて座れていて偉いね。」
  • （ポイント）不安な中でも頑張っている部分や、できている行動に注目し、具体的に褒めることで、自己肯定感を育みます。

【その場でできる工夫の例】

• 場所を移動する:

  • 可能であれば、人混みから離れる、静かな場所に移動する、屋外に出るなど、環境を変えてみる。
  • （ポイント）刺激が強すぎる環境から一時的に離れることで、感覚的な負担を軽減します。

• 休憩を挟む:

  • 事前に確認しておいた休憩スペースを利用する。
  • ベンチに座る、水分補給をするなど、短い休息をとる。
  • （ポイント）無理に続けるのではなく、適度に休憩を挟むことで、エネルギーをチャージし、再挑戦する余裕が生まれます。

• 持参した安心アイテムを活用する:

  • お気に入りのおもちゃや本に触れる時間を作る。
  • イヤホンで音刺激を遮断する。
  • （ポイント）慣れ親しんだアイテムは、状況を落ち着かせ、安心感をもたらします。

• 活動を一時中断または変更する:

  • 「少し休憩してからまたやろうか。」
  • 「今日はここまでにして、続きはまた今度にしようか。」
  • （ポイント）目標達成に固執せず、お子様の状態に合わせて柔軟に対応することも大切です。無理強いは、かえって今後の抵抗につながることがあります。

経験を振り返る声かけと工夫

新しい場所に行ったり、初めての経験を終えたりした後に、その経験を振り返ることは、次につながる大切なステップです。

【声かけの例】

• 頑張りを具体的に褒める:

  • 「今日は初めての歯医者さん、頑張ったね！大きな口を開けられて、先生もびっくりしていたよ。」
  • 「新しいお友達の輪に入って、名前を言えたのが素晴らしかったね。」
  • （ポイント）結果だけでなく、そこに至るまでの過程や、本人が頑張った具体的な行動に焦点を当てて褒めます。

• 楽しかったことや良かったことを一緒に見つける:

  • 「公園で、一番楽しかったのは何だった？」
  • 「プールで、できたこと、楽しかったことはあった？」
  • （ポイント）ポジティブな側面に注目することで、新しい経験に対する良いイメージを強化します。

• 難しかったことや、次に活かせる点を話し合う:

  • 「電車の中、人が多くて大変だったね。次はどうしたらいいか、一緒に考えてみようか。」
  • 「〇〇が難しかったかな？次は、△△を試してみるのもいいかもしれないね。」
  • （ポイント）難しかった経験も、否定せずに受け止め、次に向けた建設的な話し合いにつなげます。解決策を押し付けるのではなく、一緒になって考える姿勢が大切です。

【家庭でできる工夫の例】

• 記録に残す:

  • 写真や動画を撮っておき、後で見返す。
  • 絵日記や言葉で、その日の出来事や感想を記録する。
  • （ポイント）経験を形に残すことで、成功体験として記憶に定着させやすくなります。

• ご褒美や楽しみに繋げる:

  • 頑張ったご褒美として、お子様の好きな活動や物を準備しておく。
  • （ポイント）ポジティブな経験と良い結果を結びつけることで、次の挑戦への意欲を高めます。ただし、物質的なご褒美に頼りすぎず、達成感や褒め言葉も重視しましょう。

継続と応用、そして保護者の方へ

新しい場所や初めての経験への対応は、一度で劇的に変わるものではありません。大切なのは、焦らず、お子様のペースに合わせて小さな成功体験を積み重ねていくことです。今回ご紹介した声かけや工夫も、お子様の特性や状況に合わせてアレンジしながら試してみてください。

また、お子様の不安に寄り添うことは、保護者の方にとっても大きなエネルギーを必要とします。ご自身が疲れている時や余裕がない時は、完璧を目指さなくて大丈夫です。時には休息をとったり、パートナーや信頼できる人に相談したりするなど、保護者自身のケアも大切にしてください。

もし、家庭での工夫だけでは難しいと感じる場合や、お子様の不安が非常に強い場合は、専門機関（児童発達支援センター、発達障害者支援センター、かかりつけの医師や相談機関など）に相談することも考えてみましょう。専門家からのアドバイスやサポートが、状況を改善する大きな助けになることもあります。

まとめ

新しい場所や初めての経験は、発達障害のあるお子様にとって不安を伴うものですが、保護者の適切な声かけや事前の工夫、そして寄り添う姿勢によって、その不安を和らげることができます。

• 事前に具体的な見通しを共有し、安心感を与えること
• 不安が高まった際には、落ち着きを取り戻すサポートをすること
• 経験したことを一緒に振り返り、ポジティブな側面に注目すること

これらのステップを通じて、お子様は少しずつ新しい世界に慣れ、自信を持って一歩を踏み出せるようになっていくでしょう。一人で抱え込まず、利用できるリソースを活用しながら、お子様の成長を温かく見守り、サポートしていきましょう。この記事が、日々のコミュニケーションに少しでも役立つヒントとなれば幸いです。