スムーズな切り替えを促すには？発達障害の子への声かけと家庭でできる工夫
発達障害のあるお子様の「切り替えの難しさ」にどう向き合いますか？
発達障害のあるお子様との日々の生活の中で、「次の行動になかなか移ってくれない」「遊びの終わりを告げると癇癪を起こしてしまう」といった、活動の切り替えに関するお悩みを抱える保護者の方は少なくありません。宿題の時間、外出からの帰宅、お風呂に入る時間など、一見些細な日々の切り替えがスムーズにいかないことで、お互いにストレスを感じてしまうこともあるかと思います。
なぜ、発達障害のあるお子様は切り替えが難しいのでしょうか。それは、特性として「注意の切り替え」や「予測して行動すること」が苦手だったり、特定の活動に集中しやすくそこから抜け出すのが難しかったりすることが関係しています。急な変更や、次に何が起こるかの見通しが立たない状況は、強い不安や混乱を引き起こすことがあります。
この記事では、発達障害のあるお子様が、より穏やかに、よりスムーズに次の活動へと移行できるようになるための、具体的な声かけのヒントや、ご家庭で簡単に試せる工夫をご紹介します。これらのヒントが、日々のコミュニケーションを少しでも楽にし、親子の時間をより良いものにするための一助となれば幸いです。
なぜ「切り替え」が難しいのか：発達特性との関連性
スムーズな切り替えを考える上で、まずお子様の発達特性を理解することが役立ちます。 発達障害のあるお子様には、以下のような特性が見られることがあります。
- 注意の切り替えの困難さ: 一つのことに集中すると、そこから別のことへ注意を移すのが難しくなります。いわゆる「過集中」の状態になると、外部からの働きかけに応じにくくなることがあります。
- 見通しのなさへの不安: 次に何をするか、いつ終わるかといった見通しが立たない状況や、急な予定の変更は、お子様に強い不安や混乱を与え、抵抗感やパニックにつながることがあります。
- ワーキングメモリの特性: 一度に多くの情報（「これが終わったら」「次はあれをして」「それができたらこれね」など）を記憶し、処理することが難しい場合があります。
- 感覚過敏・鈍麻: 特定の感覚（音、光、感触など）に過敏であったり鈍感であったりすることで、ある環境から別の環境へ移行する際に、感覚的な刺激の変化への適応が難しく、不快感や混乱を感じることがあります。
これらの特性から、発達障害のあるお子様にとって、活動の「終わり」を認識し、次の活動へと気持ちや注意を切り替えることは、意識的なサポートなしには難しいプロセスとなり得ます。
スムーズな切り替えを促す具体的な声かけと工夫
お子様が次の活動へ穏やかに移行できるよう、日々の関わりの中で試せる具体的な声かけや工夫をいくつかご紹介します。
1. 事前に「予告」をする
突然の切り替えは、お子様にとって大きな負担となります。「終わり」の時間をあらかじめ知らせ、心づもりを促すことが有効です。
- 声かけ例:
- 「あと5分でブロック遊びはおしまいね。」
- 「時計の短い針が3になったら、お片付けを始めようね。」
- 「このページが終わったら、宿題の時間だよ。」
- 工夫:
- タイマーや砂時計を視覚的に見える場所に置いて、終わりの時間を知らせる。
- 残り時間を複数回伝える（例：「あと10分」「あと5分」「あと1分」）。
- ホワイトボードやメモに、次の活動を書き出す。
ポイント: 予告する時間は、お子様の特性や集中力に合わせて調整してください。短すぎると効果がなく、長すぎると忘れてしまうことがあります。最初は長めに設定し、慣れてきたら少しずつ短くしていくのも良いでしょう。
2. 次の活動への「見通し」を示す
これから何をするのか、その活動はいつまで続くのかといった見通しを示すことで、不安が軽減され、スムーズに受け入れやすくなります。
- 声かけ例:
- 「お片付けが終わったら、次は楽しい絵本を読もうね。」
- 「お風呂に入って、パジャマを着たら、寝る時間だよ。」
- 「今日の宿題は、漢字ドリルを1ページと計算ドリルを1ページだよ。終わったらゲームの時間にしよう。」
- 工夫:
- イラストや写真を使った「やることリスト」や「一日のスケジュール」を作成し、視覚的に提示する。終わったものにチェックを入れる。
- 次に使う道具（宿題のテキスト、お風呂セットなど）を準備しておき、視覚的に次の活動を意識させる。
ポイント: 見通しは具体的であるほど分かりやすくなります。漠然と「そろそろ寝る時間だよ」と言うより、「歯を磨いて、パジャマを着て、お布団に入ったら絵本を2冊読んで、おやすみしようね」のように、ステップを示すと行動しやすくなります。
3. 活動と活動の間に「クッション」を設ける
ある活動から別の活動へスムーズに移行できるよう、間に短時間の「クールダウン」や「切り替えタイム」を設けることも有効です。
- 声かけ例:
- 「テレビを消したら、ちょっとだけ休憩しようか。それから宿題に取り掛かろうね。」
- 「外で遊んできたから、お家に入る前にベンチで少し休んで、気持ちを落ち着けようね。」
- 工夫:
- 特定の場所（例えば、玄関の椅子、リビングの特定の一角）をクールダウンエリアにする。
- 短い音楽を聴く、深呼吸をする、好きな絵本を1冊だけ読むなど、短時間でできる落ち着く活動を用意しておく。
ポイント: この時間は、次の活動への準備をする時間でもあります。急いで次の行動を促すのではなく、気持ちを切り替えるための猶予を与えるイメージです。
4. ポジティブな声かけで行動を促す
「〜しなさい！」という指示よりも、「〜しようね」「〜したらいいね」といったポジティブな言葉を選び、お子様自身の行動選択を促します。できたことや、切り替えようと努力している姿勢を具体的に褒めることも大切です。
- 声かけ例:
- 「ブロック、きれいに片付けられたね！すごいね！」
- 「タイマーを見て、自分でお片付けを始められたね。準備が早いね！」
- 「宿題を始める前に、ちゃんと鉛筆を削ったんだね。偉いね。」
- （まだ切り替えられていない時に）「そろそろおしまいの時間だよ。あと一つだけ作ったら、おしまいにしようか？」
- 工夫:
- できたらシールを貼る、カレンダーに丸をつけるなど、できたことを記録して、達成感を味わえるようにする。
- 特定の行動ができたら、小さなご褒美（好きな歌を一緒に歌う、短い時間抱きしめるなど）を用意する。
ポイント: 褒める際は、結果だけでなく、お子様が切り替えようとした努力の過程にも注目してください。「遊ぶのを終わりにするの、難しかったのに頑張ったね」のように、気持ちに寄り添う声かけも効果的です。
応用と継続のためのヒント
ご紹介した声かけや工夫は、お子様の特性やその時の状況に合わせて調整することが大切です。
- お子様の反応を観察する: どのような声かけや工夫が最も効果があるか、お子様の反応を見ながら試してみてください。うまくいかなかった場合は、別の方法を試す、予告時間を変えてみるなど、柔軟に対応しましょう。
- 一貫性を持つ: 毎日同じ時間や同じ合図で切り替えを促すようにすると、お子様は見通しを持ちやすくなります。ご家族で対応を共有し、一貫性を持つように心がけましょう。
- 完璧を目指さない: 毎日全ての切り替えがスムーズにいくわけではありません。うまくいかない日があっても落ち込まず、「今日は難しかったね、明日は〇〇を試してみようか」と、前向きに考え直すことが大切です。保護者の方自身がリラックスして関わることが、お子様の安心感にもつながります。
- お子様と一緒に工夫を考える: 少し大きなお子様であれば、「どうしたら次に行くのが簡単になるかな？」と一緒に解決策を話し合ってみるのも良い方法です。お子様自身が主体的に関わることで、受け入れやすくなります。
まとめ
発達障害のあるお子様の「切り替えの難しさ」は、その特性からくるものであり、お子様自身も困り感を持っている場合があります。保護者の方が、お子様の特性を理解し、見通しを持たせる声かけや、環境を調整する工夫を根気強く続けることで、お子様は少しずつ安心して次の行動へと移行できるようになります。
今回ご紹介した「予告をする」「見通しを示す」「クッションを設ける」「ポジティブな声かけをする」といった具体的なヒントが、日々のコミュニケーションの中で、少しでもお役に立てれば幸いです。一人で抱え込まず、周りのサポートも活用しながら、お子様との穏やかな時間が増えることを応援しています。